Matrix Audio SS-1 Pro

Nova teritorija

Kao jedan od istaknutih brendova u sferi digitalnog audija, Matrix Audio osvaja novo polje delovanja i predstavlja prvi audiofilski mrežni svič.

S obzirom na to da smo prilično dobro upoznati s razvojnim putem Matrix Audija, lansiranje audiofilskog sviča zapravo nije iznenađenje. Ova kompanija od samog početka usmerena je na digitalni audio i dizajniranje isprva D/A konvertera, a zatim i mrežnih plejera (uz razvoj sopstvene mrežne platforme i aplikacije), pa razvoj mrežnog sviča predstavlja logičan sledeći korak. Zanimljivo je da je prvenac ponuđen u osnovnoj varijanti SS-1 i poboljšanoj SS-1 Pro, među kojima postoji nekoliko značajnih razlika, a na našem testu našla se bolja verzija.

Izrada i tehnologija

U prethodnom broju testirali smo Matrixov strimer TS-1, koji unosi novi vizuelni identitet brenda u srednju klasu, a SS-1 Pro dizajniran je u istom stilu. Ovo podrazumeva ravne površine, oštre ivice i pomalo sirov izgled, pa uređaji deluju vrlo izdržljivo. U isto vreme precizno obrađeni paneli od punog aluminijuma odišu kvalitetom i trajnošću, pa SS-1 Pro možete mirne duše staviti u prvi red na polici, jer se izgledom neće obrukati ni pored daleko skupljih sprava. Očekivano s obzirom na tip uređaja, prednji panel oslobođen je komandi i na njemu pronalazimo samo tri LE diode. Jedna signalizira radni status uređaja, a druge dve indikuju upotrebu internog ili eksternog kloka, dok se na desnoj strani nalazi oznaka kompanije. Zanimljivo je da je kućište niskog profila opremljeno brojnim i prilično atraktivnim otvorima za hlađenje, u vidu rupa različitog prečnika na gornjoj i bočnim stranama, a na gornjem poklopcu sjajno je uklopljen i veliki logotip brenda.

SS-1 Pro može samo da doprinese svakom sistemu, bez obzira na koncepciju.

Zadnja strana Matrixovog sviča bogato je opremljena i ovde pronalazimo osam priključaka tipa RJ45 i dva priključka SPF+. Važno je naglasiti da nemaju svi portovi iste specifikacije, ali su obeleženi brojevima, što će olakšati snalaženje i povezivanje. Prva dva porta RJ45 podržavaju protok do 100 megabita u sekundi, dok narednih šest idu do 2,5 gigabita, a SPF+ portovi omogućuju protok do deset gigabita u sekundi. Na zadnjoj strani takođe se nalazi ulaz za eksterni klok, u vidu koaksijalnog priključka, dok je na suprotnom kraju postavljena IEC utičnica za napojni kabl s pripadajućim prekidačem. Najzad, tu je sitni višenamenski taster, pomoću kojeg možete isključiti sve LED indikatore na uređaju ukoliko ne želite da vam ometaju muzički ugođaj u zamračenoj prostoriji, ali i da po želji angažujete interni ili eksterni klok.

Kao i uvek kad je u pitanju Matrix Audio, specifikacije su prilično detaljne, što je pristup koji veoma cenimo – nema tu pokušaja mistifikacije, što neminovno pobuđuje sumnju, već je sve jasno predočeno. Interno napajanje je linearno i odlikuje se niskim šumom, a sadrži torusni transformator, brze Schottky diode i filterske kondenzatore ukupnog kapaciteta gotovo 10.000 mikrofarada. Drugi značajan činilac jeste interni kristalni oscilator, tj. klok, čija se preciznost meri u femtosekundama (10⁻¹⁵ sekundi), dok je centralna procesorska jedinica smeštena ispod velikog pasivnog hladnjaka, koji obezbeđuje dobro i nečujno odvođenje toplote. Od detalja koje nismo spomenuli treba reći da je aluminijumsko kućište ojačano čeličnom unutrašnjom šasijom, kao i da svi portovi imaju nezavisne i šildovane priključke.

Upotreba

S obzirom na to da je tržišna niša audiofilskih svičeva prilično nova i da s njima imamo malo iskustva, test je obavljen na jedini mogući način – poređenjem zvuka sistema sa svičom i bez njega. Sve komponente sistema bile su nam odranije poznate, a za povezivanje na svim pozicijama, uključujući i eternet kablove, našli su se proizvodi kompanije Atlas. Nije potrebno mnogo da bi se čuo pozitivan uticaj Matrixovog sviča: već posle nekoliko numera, koje smo slušali naizmenično sa i bez SS-1 Pro, pokazalo se da su pojedinačni tonovi jasniji i bolje ocrtani u trodimenzionalnom prostoru. Kao da je oko njih bilo još više vazduha i finih, iskričavih detalja, dok je tekstura postala lakše razlučiva. Efekat je čujan u celom spektru, mada nije jednako upečatljiv u svim numerama, pa će kvalitetniji zapisi poprilično odskočiti, jednostavno zato što od početka sadrže veću količinu informacija – a SS-1 Pro je samo omogućio da one budu jasnije prikazane. Lošija produkcija profitira na drugačiji način, ali možda i još kapitalnije jer postaje bolje definisana i preciznija, čime prelazi donji prag audiofilske tolerancije – drugim rečima, postaje slušljiva i na sistemima visoke rezolucije.

Uprkos većoj količini detalja, reprodukcija nikad ne postaje zamorna i opterećujuća. Upravo je to glavna prednost Matrixovog sviča – kod njega se ne radi o trampi već je u pitanju isključivo nadogradnja postojećeg kvaliteta zvuka. Detaljnost je povećana, ali ne nauštrb muzikalnosti; dinamika je poboljšana, naročito na ekstremima, ali ne tako da promeni tonski balans; na kraju, kolorit je apsolutno neizmenjen i sistem zadržava sopstveni i prepoznatljivi tonski pečat. Prema našem skromnom iskustvu, iza svega toga stoji čistiji digitalni signal, koji dodatno spušta nivo pozadinskog šuma ili, u audiofilskom žargonu, pravi tišu i tamniju pozadinu. Celokupna prezentacija stoga je jasnija, a fini detalji se lakše razaznaju, dodajući reprodukciji istinsku i neusiljenu prirodnost. Iz tehničkog ugla, svidela nam se logika koju proizvođač primenjuje kad je u pitanju protok. Naime, desetogigabitni portovi nisu tu zato što su neophodni za strimovanje muzike – za to je i 100 megabita više nego dovoljno – već zato što se na taj način podiže gornji prag stabilnog prenosa, pa reprodukcija sve vreme ostaje u potpuno bezbednoj zoni.

Zaključak

Teško je proceniti koliki će uticaj SS-1 Pro imati u manje kvalitetnom, pa čak i drugačijem sistemu približne kategorije, ali smo sasvim sigurni da će pozitivni pomaci biti prisutni. Tokom našeg testa svič iz Matrix Audija se savršeno uklopio s njihovim strimerom element X2 Pure, što je bilo očekivano, dok se pomalo nesvakidašnje uparivanje s cevnom amplifikacijom u čistoj klasi A pokazalo kao pun pogodak i učvrstilo naše uverenje da SS-1 Pro može samo da doprinese svakom sistemu, bez obzira na koncepciju.